Declarat drept „capitala balcanica a tratamentelor balneo-climaterice”, orasul Velingrad se intinde de-a lungul vaii Chepino, din partea nord-vestica a Muntilor Rodopi, fiind protejat de padurile seculare de stejar si de pin.

Amplasat la o altitudine de 750-800 m fata de nivelul marii si la 130 de km fata de capitala Sofia si 80 km fata de orasul Plovdiv, Velingrad a fost declarat oras in anul 1948, prin fuzionarea a trei asezari: Kamenitsa, Ladzhene si Chepino. O veche legenda vorbeste despre cel mai mare muzician si poet al mitologiei grecesti, Orfeu, care a trait aici si ale carui cantece, potrivit mitologiei, puteau imblanzi si cele mai salbatice animale, reusind chiar sa faca padurile si stancile sa se miste.

Datorita resurselor sale naturale unice, Velingrad reprezinta locul perfect de vindecare a bolilor, dar si de petrecere a vacantei. Temperatura medie anuala a aerului se ridica pana la 10° C, in timp ce pentru luna iulie, temperatura medie ajunge pana la 19° C. Bogata in peste 90 izvoare de apa termala, cea mai populara statiune balneologica a Bulgariei ofera o serie de centre de tratare a bolilor respiratorii si stomacale, intestinale, a problemelor renale si urologice, de remediere a aparatului locomotor etc. Izvoarele si fantanile sunt grupate in patru surse hidrotermale cu proprietati fizico-chimice si temperaturi diferite, temperatura acestora crescand de la sud la nord, de la 48° C la 940° C, in apropiere de Kamenitsa.

Pe teritoriul orasului, pe langa numeroasele ape minerale, s-a format si cel mai mare izvor carstic din Bulgaria, cunoscut ca si Kleptuza, cu un debit mediu de 1200 l/s de apa rece ca gheata. Izvorul aprovizioneaza 2 iazuri, separate de un parc cu fantani, destinat plimbarilor si odihnei, de aici desprinzandu-se si cateva trasee montane pentru turistii dornici de aventura. Zona a fost declarata arie protejata inca din anul 1966 si se intinde pe o suprafata de 412 ha.

Nici Muzeul de Istorie din oras nu trebuie trecut cu vederea de turistii care aleg sa-si petreaca aici vacanta. Acesta adaposteste cea mai mare colectie de oua pictate de Paste din Bulgaria, in preajma acestei sarbatori orasul transformandu-se intr-o adevarata parada a oualor vopsite.

Orasul Velingrad este parcurs de 3 ori pe zi de un trenulet cu aburi, ce are ca punct de plecare orasul Septemvrii si care ofera turistilor sansa unica de a se bucura de cea mai frumoasa panorama a vaii Chepino. Calatoria cu trenul continua catre orasele Dobrinishte si Bansko.

Si imprejurimile orasului ofera o serie de atractii turistice, cum ar fi formatiunile de granit ce seamana cu papusile rusesti din satul Pobit Kamak, situate la 35 de km. La 16 km de Velingrad se gaseste statiunea Yundola, perfecta practicarii turismului, atat vara cat si iarna. Pestera Lepenitsa, deschisa publicului in luna sempembrie a anului 2010, este situata la 13 km la SV de Velingrad si se intinde pe o lungime de 1525 m. Sapata la o adancime de 975 m, sub nivelul marii, pestera este dispusa pe 3 nivele, cel de-al treilea fiind inaccesibil publicului datorita raurilor si lacurilor formate aici. Este vizitata in special pentru varietatea formatiunilor carstice: stalactite, stalagmite, coloane si draperii, dar si pentru perlele si craterele pesterii, aceste fiind formatiuni unice in Bulgaria.

In sanctuarul de la poalele Muntelui Ostrets din apropierea orasului, au fost descoperite resturile a mai multor vase de lut ce dateaza de la sfarsitul Epocii Bronzului, din perioada secolelor VI-I i.H.

Pentru cei pasionati de pescuit dar si pentru cei ce iubesc excursiile montane, exista barajele de la Sarnitsa, Belmeken, Batak si Beglika.

Un alt punct de atractie turistica il reprezinta fortareata Tsepina, din NV satului Dorkovo, situata la 18 km de oras. Construita pe un deal stancos, la o altitudine de 1136 m, fortareata dateaza inca din Evul Mediu, fiind un important centru politic si adminstrativ. In urma descoperirilor arheologice, aici au fost gasite ruinele unui vechi sat tracic ridicat in vremea romanilor, dar si ramasitele unei biserici cu 3 incaperi ce data din secolele V-VI d.H. Recent, au fost renovate zidurile cetatii, biserica a fost transformata intr-o cladire cu o singura incapere si 4 rezervoare de apa.

Orasul beneficiaza si de 8 scoli, dintre care 5 sunt licee; 3 biblioteci; peste 22 de bazine cu apa minerala, amplasate in aer liber sau acoperite; un stadion; peste 100 de unitati de cazare, unele dintre ele fiind cotate la 5 stele; 2 sanatorii de tratament; 140 de unitati de catering, etc.

Pentru mai multe informatii despre orasul Velingrad cu atractiile sale turistice. dar si despre unitatile de cazare si de alimentatie, Centru de Informare a Firmelor Mari si Mijlocii amplasat in piata Svoboda, sta la dispozitia turistilor. Totodata, puteti sa va inspirati si de pe pagina de oferte vacanta Velingrad, pentru mai multe detalii privind preturile si facilitatile turistice.