Nu se cunosc foarte multe despre istoria timpurie din Lucerna. Orasul Lucerna este una dintre primele preferinte turistice ale Elvetiei, desi de mai mica importanta comerciala si financiara decat Basel sau Zurich. Este cel mai mare oras din Urschweitz si capitala culturala a Elvetiei centrale, dar a fost mereu tratata ca o entitate oarecum separata de restul locuitorilor din zona Lacului Luzern.

Prima dovada a unei asezari pe pe acest site dateaza din secolul al VIII-lea, perioada in care manastirea benedictina Luciaria a fost fondata. La scurt timp, in anul 1178, dupa fondarea manastirii, un sat de pescari din apropiere s-a unit cu aceasta, fondandu-se astfel un centru comercial prosper, numit ulterior Lucerna.

De secole, Lucerna a fost, uneori oficial, alteori neoficial, capitala Elvetiei. in vechea Confederatie, pana la razboaiele burgunde (1474-1477), Lucerna, care se alaturase in 1332, a adoptat un fel de rol de „stapan", si emisarii celorlalte orase obisnuiau sa se intalneasca aici. Din secolul XVI, acest rol a fost preluat treptat de Zurich, dar Lucerna era deja centrul de necontestat al oraselor catolice. In secolele care au urmat, Lucerna a crescut in marime si importanta. In secolul al XVI-lea, acesta a devenit un centru religios, iar in perioada 1579 - 1874, a fost sediu papal. Din 1798 pana in 1799, pentru doar cateva luni, a devenit capitala oficiala a tarii.

Secolul al XIX-lea a adus cu el multe suisuri si coborasuri pentru oras - pe de o parte, razboiul civil a ravasit regiunea, iar pe de alta parte, anul 1859 l-a adus in lumina reflectoarelor prin instalarea infrastructurii feroviare. Cand s-a constituit statul federal, in 1848, Lucerna nici nu a fost luata in considerare ca o posibila capitala. Abia in 1917-1918, orasul a devenit sediul autoritatii Confederatiei. Multi considera orasul Lucerna drept capitala secreta: daca Berna este capul, iar Zurich este bratul, atunci cu siguranta Lucerna se poate mandri ca este inima Elvetiei.

Spre finalul secolului al XIX-lea, Lucerna, desi ocolit ca pretendent pentru capitala federala, a devenit o destinatie turistica importanta, ramanand asa si in prezent. Datorita apropierii geografice de Alpi, orasul Lucerna s-a dezvoltat intr-o baza potrivita pentru expeditii montane. Este situat la 439 m altitudine. La doar 10 km inspre sud-vest se afla Muntele Pilatus, de 2.129 rn. Turismul din vremea aceea a schimbat considerabil infatisarea orasului.

Datorita dezvoltarii sale lente, Lucerna a reusit sa-si pastreze zidurile medievale pana prin secolul XIX, cand portiuni din ele au fost demolate. Totusi, 870 m din Museggmauer (Zidul orasului, construit in 1400), mai rezista inca, si de la Paste pana in septembrie va puteti plimba pe metereze, de unde veti avea o minunata panorama a orasului si a locului. Puteti ajunge sus urcand scarile marginii exterioare a zidurilor, pe care le veti gasi mai sus de Nolliturm, turnul de la extremitatea nord-vestica, dintre cele noua in total, sau prin Schirmerturm, una dintre fortificatiile centrale.

Micul nostru ghid turistic recomanda Lucerna ca un oras frumos, mic, o baza minunata in care sa explorati site-uri celebre elvetiene, precum Muntele Rigi si Lunca Rütli. Orasul a devenit un centru de istorie si legenda elvetiana. Candva un sat de pescari simpli, astazi Lucerna este un mic oras minunat, cu o industrie turistica infloritoare, datorita dezvoltarii sale si a statutului sau ca poarta de acces in Elvetia Centrala, pe ruta Gotthard.