Ruinele orasului Panama se pot vedea in partea de nord-est a centrului orasului Panama. Orasul a fost fondat de catre Pedrarias Davila, in august 1519, si este cea mai veche asezare spaniola la Pacific. La un moment dat un oras infloritor, Panama La Vieja era locul in care se organizau numeroase targuri. Repede, orasul a devenit un centru important pentru comercianti si proprietarii de terenuri.

Distrus in 1671 in timpul invaziei lui Sir Henry Morgan, orasul nu a fost niciodata reconstruit. De fapt, centrul orasului a fost mutat la aproximativ 8 km de ruine. Ruinele Vechi au fost declarate un sit istoric in 1976, bucurandu-se de protectia guvernului, si au fost administrate de catre Fundatia Ruinele Vechi Panama incepand cu 1995.

Catedrala si cladirile guvernamentale importante au fost toate construite in apropiere de gura golfului. Resedintele cele mai frumoase au fost construite de-a lungul malului marii, paralel cu orasul vechi.

Construite din lemn si lipite una de alta, cele mai multe case au fost prevazute cu doua sau trei etaje si aveau curti interioare, balcoane si bucatarii in aer liber. Cele mai vizibile sunt din ciment. Cladirea cea mai izbitoare si vizibila este Catedrala, care se afla la capatul Vechilor Ruine. Aceasta este cea mai pitoreasca dintre toate structurile ramase. Aproape de Catedrala este un birou turistic mic, care poate oferi un tur bilingv - taxele par a fi foarte rezonabile. Peste drum de Catedrala sunt numeroase alte ruine. Desi nu la fel de impresionante precum Catedrala, aceste ruine sunt interesante si merita o vizita. Cele mai multe dintre structuri au o atasate placute cu informatii minime in ceea ce priveste descrierea ruinei. Dintre toate structurile de aici, poate cea mai impresionanta este biserica iezuita, cu toate ca numeroase alte case, biserici, sali si manastiri sunt prezente.

Muzeul Ruinele Vechi, situat in partea de est a ruinelor, este acum deschis pentru public. Muzeul este compus din doua cladiri distincte, una care este deschisa publicului, iar celalalta nu.

Muzeul este destul de mic, dar are mai multe artefacte frumoase, picturi si fotografii ale zonei. Informatiile primite de la ghizi sunt incluse in pretul de intrare in Muzeu si sunt disponibile in limba engleza si spaniola.

Cea de a doua cladire cuprinde birourile administrative si un laborator in care elementele colectate sunt renovate, inainte de a fi aduse la Muzeu. Datorita faptului ca sunt folosite substantele chimice, cladirea este inchisa pentru public.

Muzeul este deschis de la 09:00 la 17:00, sapte zile pe saptamana si are o taxa de intrare de 2 dolari.