Muzeul Ermitaj din Sankt Petersburg este cel mai mare muzeu de istorie si arta din tara si unul dintre cele mai mari din lume. Muzeul a inceput cu o colectie privata a imparatesei Ecaterina a II-a, la inceput aflandu-se in Schitul Imperial din Palatul Ermitaj. Prima colectie a fost deschisa spre vizitare in anul 1852. Turistii pasionati de istorie si arta veche, pot gasi muzeul in centrul orasului, pe malul raului Neva.

Astazi, colectiile din Muzeul Ermitaj sunt impartite in cinci cladiri. Primele antichitati ale muzeului au constat in cateva colectii private ale Ecaterinei a II-a, care cumparase cateva picturi de la negustorul Gotzowsky, lucrate de artisti de origine flamanda si olandeza. In anul 1796, contele Bruhl a adaugat la colectia existenta inca 600 de picturi. De-a lungul timpului, in cladirile Muzeului Ermitaj s-au adunat foarte multe colectii, multe fiind unicate, majoritatea dintre acestea fiind aduse de la Paris de catre ale Ecaterinei a II-a. Unele dintre cele mai faimoase lucrari care se gsesc aici sunt: Zbor in Egipt, Sfanta Familie Rafael, Giorgione, Danae, pictata de artistul Titian, Chrouching Boy si multe alte opere de arta ale unor artisti, precum: Rembrandt, Rubens, Van Dyck, Poussin, Bellotto, Jean Fouquet, Chardin, Michelangelo, Houdon, Roentgen, Voltaire, Diderot etc. Mai tarziu, muzeul a primit si alte colectii particulare cu lucrari apartinand lui Botticelli, Correggio, Ingres, Van Gogh, Picasso si Delacroix.

In timpul Razboiului Patriotic, institutia a fost inchisa, aceasta devenind adapost pentru femei si copii, iar colectiile au fost mutate in Urali. Dupa razboi acesta a fost redeschis si a primit premiul Trofeul de Arta la expozitia din Berlin. In anul 2006 muzeul a fost jefuit, nici in ziua de astazi nestiindu-se exact cine a fost autorul, insa se banuieste ca hotul a fost un ofiter al muzeului, care a murit la cateva zile dupa aceea, din cauza unui atac de cord. Acesta furase cateva bijuterii, lucrari de arta si cateva vase de argint.