Unul dintre cele mai importante monumente ale culturii poloneze, o marturie remarcabila a maretiei Poloniei de alta data, se gaseste la 10 km de centrul orasului Varsovia, acolo unde se termina Drumul Regal, si este cunoscut ca si Palatul Wilanow (Palac w Wilanowie).

Numele palatului provine de la cuvantul din limba italiana “villa nuova” (Vila Noua). Inconjurat de un parc, palatul Wilanow reprezinta o miniatura a castelului Versailles si a fost construit in perioada anilor 1674 – 1696 dupa schitele arhitectului italian Agostino Lotti, special pentru Regele Poloniei, Jan III Sobieski. A fost reconstruit de mai multe ori de-a lungul timpului, iar in anul 1805, proprietarul cladirii, Stanislaw Kostka Potock, a infiintat aici un muzeu public, acesta fiind printre primele muzee de acest gen din Polonia. Venirea celui de-al II-lea Razboi Mondial nu a reusit sa distruga Palatul Wilanow, insa germanii au furat majoritatea colectiilor de arta, care mai tarziu au fost repatriate. In anul 1962, castelul a fost din nou deschis publicului.

In interior, vizitatorii se pot bucura de “Galeria Portretelor Poloneze” situata la parterul edificiului, expozitia de aici incluzand portrelele monarhilor polonezi si ale unor oameni de vita nobila. Nici apartamentele regale nu trebuie trecute cu vederea, peretii camerelor fiind acoperiti cu catifea genoveza, la initiativa Elzbietei Sieniawska, asa-numita “regina neincoronata a Poloniei”. Se remarca Capela Palatului, Anticamera Regelui si cea a Reginei, Dormitorul si Biblioteca Regelui, Cabinetul de Antichitati, Marea Sala de Mese, unde peretii sunt acoperiti de fresce infatisand zeitati ca si Minerva, Apollo, Hercule, Hebe etc.

Intinzandu-se pe o suprafata de 45 ha, parcul ce inconjoara Palatul Wilanow este alcatuit dintr-o gradina superioara amplasata pe o terasa cu doua foisoare in forma de felinar in fiecare colt al acesteia si una inferioara, ambele realizate in stil baroc. Intrarea in parc se face prin curtea palatului, remarcandu-se poarta frumos impodobita cu magnolii si trandafir. Parcul creaza o atmosfera unica datorita prezentei lacului natural si a cursului de apa de pe teritoriul sau, dar si a iazului artificial realizat pe vremea regelui Jan III Sobieski.

Muzeul palatului este deschis vizitatorilor zilnic (cu exceptia zilei de joi), in intervalul orar 09.00 -16.00, ultima intrare facandu-se la ora 15.00. Pretul unui bilet de intrare in muzeu este de 25 zloti/persoana, iar pentru parc, taxa este de 4,5 zloti/adult, in timp ce pentru copii pana in 7 ani, elevi si studenti, biletul este de doar 3 zloti. In ziua de joi, intrarea in parc este libera.