In sud vestul Republicii Macedonia, in partea de sud a vaii Pelagonia, inconjurat de muntii Baba si Nidze, la 14 kilometri de frontiera cu Grecia, descoperim unul dintre cele mai frumoase orase din tara si al doilea ca marime, Bitola. Localnicii mai cunosc asezarea si sub denumirea de Monastir (a nu se confunda cu localitatea cu acelasi nume din Tunisia). Numele actual vine de la cuvantul din limba slava „obitel” care semnifica „manastire”. De-a lungul timpului regiunea a fost populata de o variatate de nationalitati, denumirea schimbandu-i-se in consecinta: Voutelion, Vitolia, Butella, Butili sau Bituli.

Istoria spune ca aceasta asezare exista inca din secolul al IV-lea i.Hr., gasindu-se un cercel de aur din acea perioada. De asemenea, in apropierea satului Beranci, arheologii au descoperit mai multe artefacte importante din metal, care dateaza din perioada antica. Pana la inceputul Evului Mediu, langa Bitola se gasea o importanta regiune denumita de greci Orasul lui Hercule, denumirea venind de la presupunerea ca aici a trait Hercule, personajul mitologic, jumatate zeu, jumatate om.

In anul 148 i.Hr., aceasta parte a Macedoniei a fost cucerita de romani. In zilele noastre, au mai ramas cateva monumente din epoca romana, precum baile traditionale, un portic, cateva bazilici si un amfiteatru care gazduia odata peste 3.000 de spectatori. In secolele al VI-lea si al VII-lea regiunea a fost ocupata de triburile slave, acestea construind la periferia de azi a orasului prima cetate. De la sfarsitul secolului al VIII-lea pana la inceputul secolului al XI-lea, Bitola a fost ocupata de catre Imperiul Bulgar. De atunci a inceput sa se raspandeasca crestinismul in tara. In secolul al X-lea Tarul Samuil a hotarat sa ridice primul castel din regiune, in el locuind succesorul acestuia Gavril Radomir. In anul 1918 dupa ce se terminase cel de-al Doilea Razboi Mondial, Bitola a fost inclusa in Regatul Sarbilor, Croatilor si Slovenilor. Orasul a devenit unul din cele mai importante de la granita cu Grecia, fiind la mica distanta de aceasta. Putin mai tarziu toate regatele s-au unit intr-un singur regat, respectiv Regatul Iugoslaviei.

In zilele noastre aici se pot admira numeroase monumente istorice si arhitecturale care dateaza din timpul Imperiilor Otoman si Roman. Cea mai veche si mai lunga strada pietonala din Bitola se intinde de la Piata Magnolia pana la Parcul Orasului. Printre cele mai importante atractii si obiective turistice mentionam: Turnul cu Ceas, Biserica Sfantul Dimitrie, ruinele Heraclea Lyncestis, moscheele Ajdar Kadi, Jeni si Ishak, baile turcesti Deboj, Biblioteca Austriaca si Galeria Magaza. De-a lungul timpului aici s-au nascut si au trait cateva persoane notabile pentru Macedonia precum cantareata de opera Igor Durlovski, pianistul Hristijan Spirovski, fotbalistul Nikolce Noveski si cantareata Karolina Goceva.